KPPNBOJONEGORO – Aktor Korea Byun Hee-bong meninggal pada Senin (18/9). Keluarga membenarkan kabar duka tersebut dan mengungkapkan bahwa aktor tersebut meninggal dunia pada usia 81 tahun setelah berjuang melawan kanker pankreas. The Korea Times melaporkan pada 18 September bahwa Byun Hee-bong kembali menghadapi penyakit tersebut meski telah dinyatakan sembuh.
Byun Hee-bong adalah aktor kelahiran 1942 di Jangseong, Provinsi Jeolla Selatan. Dia memulai debut hiburannya pada tahun 1966 sebagai pengisi suara untuk jaringan televisi besar MBC. Sebelumnya ia bekerja sebagai aktor teater.
Ia kemudian beralih ke akting penuh waktu dengan membintangi beberapa serial televisi, seperti The First Republic (1981), The Joseon Dynasty 500 Years: Seoljungmae (1985), dan The Legendary Doctor – Hur Jun (1999).
Byun Hee-bong merupakan aktor yang sering bekerja sama dengan sutradara Bong Joon-ho. Selama karirnya ia membintangi empat film karya sutradara pemenang Oscar: Barking Dogs Never Bite (2000), Memories of Murder (2003), The Host (2006) dan Okja (2017).
Byun memenangkan penghargaan aktor paling populer dalam kategori televisi di Baeksang Arts Awards ke-21 untuk perannya dalam serial drama periode The Joseon Dynasty 500 Years: Seoljungmae. Tak hanya itu, ia juga berhasil meraih trofi Aktor Pendukung Terbaik di Blue Dragon Awards ke-27 atas perannya dalam The Host.
Dalam film tersebut ia berperan sebagai Park Hee-bong, ayah dari Park Gang-du (Song Kang-ho). Mendiang Byun Hee-bong terakhir kali berakting pada tahun 2019 lewat drama Trap and My Lawyer, Mr. Jo 2: Crime and Punishment, serta film Quantum Physics.
Pada tahun 2020, ia menerima Eungwan Order of Cultural Merit dari pemerintah, dekorasi budaya Korea kelas tertinggi kedua, sebagai pengakuan atas kontribusinya terhadap pengembangan budaya pop negara tersebut.